記得2006年剛從學校宿舍搬到民宅時，因為是沒有附家俱的房間，所以非常便宜。雖然室友贊助我一張桌子、衣櫃、以及床，但總覺得若有書櫃或是另一個桌子，就可以將房間的空間規畫一個休閒吃飯區。為了實現這個「想法」開始展開每天出遊時的「撿拾樂」。其實在英國撿拾免費的家俱、用具、家電等並不是太難，只要多在住宅區四處遊走，便常常可以看到在房子與人行道間，放著 「尋找新主人」的用具，陸陸續續地，我撿到了一張壓克力小桌，made in Taiwan的大茶几，書櫃兩個；當然這些用具在我2007年回台灣做田野時，又把他們放在房子外頭，希望他們能找到好人家啦！
這次回英國，英國這樣的善意文化還是持續著，包括家中蘋果樹收成時，會把蘋果摘下放在門口一個籃子裡，在一張小紙片上手寫 著' Take them by yourself'，或是在我住的大樓入口處，總到搜集到上個月的各家雜誌，也在路上撿了個黑色圓鐵桌及和式桌來裝點現在的窩。
最特別的是，在聖誕前夕，我打算當 M&S咖啡機的新主人，它獨自在入口處的窗口上，身上貼著「前」主人留的紙條，希望有人喜歡就把它抱走。這個十人份的咖啡機，應該在「前」主人打算替它尋找新主人前，作了一次清洗，看起來跟新的一樣，因此我決定寫一份聖誕卡片，除了祝賀佳節愉快外，也回謝它的「前」主人並且告訴他們我會好好照顧它滴！
一直很喜歡這樣的「物盡其用」的感覺，對於經濟不佳者，持環保理念者，喜歡充滿歷史感的二手物者，或是像我這樣的不算短暫但也不打算長住的異地人，除了能到處享受撿拾樂外，由各個非營利組織設立的慈善商店也是挖寶的好去處，再加上每星期日上午在火車站後方停車場的跳蚤市場，提供可買可賣的時機，除了省不少錢外，也秉持不浪費的原則。
想想這樣的撿拾及捐贈文化，甚至慈善商店在台灣設立的可能性？我問許多在這裡唸書的友人，他們總以負面回應：因為我們的文化塑造我們怕用「來路不明」的物品，不知是否是死人用過的？或是放下蠱／咀咒過的？擔心會因此遭來橫禍？還有面子文化，好像用「二手」品就比用新產品矮人一載，在尊嚴（其實是面子）上掛不住；甚至你想要把「新的沒用過的」物品送給別人，都還擔心是否會被人嫌不好或是次級品？如此的想法更遑論是用過的東西？除了送慈濟，垃圾筒大概是最方便也是最終的所在。我想基於種種對於「二手物」的想像與背後賦予的文化意義，似乎這樣的善意文化，無論是送或是撿，能在台灣落實有點困難。
想起在台灣家中堆滿許多百貨公司贈品、獎品、或是因為家中三人到外地就學添置的用具，在畢業後又將這些可用的家具、家電堆回家裡，還有塵封二十幾年母親的舊衣舊物，可以想像一個空間裡充滿物品，沒有留白的地方喘息；我想這樣的花粟鼠情景，應該發生在許多台灣人家裡，當然這樣的狀況，除了這些物品「無法送人」，「丟了又可惜」外，對於勤檢、物資不豐的上一代而言，「堆積物品」作了正增強，彷彿像是「物產豐饒」「衣食無缺」的象徵，也是安全感的來源。
「捨不得」便是「堆積」最有力的藉口或是政治正確的理由。
